यह अनोखा पल लंदन स्पिरिट और पिछली बार की चैंपियन ओवल इनविंसिबल्स के बीच खेले जा रहे हाई-वोल्टेज मुकाबले के दौरान आया. लॉर्ड्स में खेला जा रहा इस मुकाबले में एक छोटी-सी, फुर्तीली लोमड़ी के मैदान पर दौड़ते हुए आ गई. यह लोमड़ी उस समय मैदान में दाखिल हुई, जब लंदन स्पिरिट के तेज गेंदबाज डेनियल वॉरल गेंद डालने ही वाले थे. इनविंसिबल्स को जीत के लिए अभी 72 रन और चाहिए थे, तभी यह जानवर पिच के बीचों-बीच से दौड़ गया. लोमड़ी ने पूरे ग्राउंड का चक्कर लगाया, जबकि खिलाड़ी और ग्राउंड स्टाफ उसे रोकने से बचते रहे. दर्शक लगातार तालियां और शोर मचाते रहे, जब तक वह लोमड़ी मैदान से बाहर निकलने का रास्ता नहीं ढूंढ रही थी.
लगभग एक मिनट बाद, वह बाउंड्री पार कर विज्ञापन बोर्ड्स के पीछे चली गई. लोमड़ी को देखकर लॉर्ड्स में मौजूद दर्शकों के बीच जोरदार ठहाके और तालियां गूंज उठीं. यहां तक कि आमतौर पर गंभीर रहने वाले कमेंटेटर्स स्टुअर्ट ब्रॉड और एयॉन मॉर्गन भी अपनी हंसी नहीं रोक पाए. कुछ मिनट बाद लोमड़ी बाउंड्री पार कर मैदान से बाहर निकल गई और खेल दोबारा शुरू हो गया. स्काई स्पोर्ट्स क्रिकेट ने इसका वीडियो शेयर किया, जो देखते ही देखते सोशल मीडिया पर वायरल हो गया.
सीजन के पहले मैच का हाल
मैच की बात करें तो, ओवल इनविंसिबल्स ने लंदन स्पिरिट के 80 रनों के मामूली स्कोर को केवल 69 गेंदों में छह विकेट से आसानी से चेज कर लिया. पिछली बार की चैंपियन ओवल इनविंसिबल्स, कप्तान सैम बिलिंग्स की अगुआई में, केन विलियमसन की कप्तानी वाली लंदन स्पिरिट पर हावी रहे. टॉस जीतकर विलियमसन ने पहले बल्लेबाजी का फैसला किया. नई गेंद से जॉर्डन क्लार्क ने दोनों ओपनर कीटन जेनिंग्स और डेविड वॉर्नर को सिंगल डिजिट स्कोर पर ही पवेलियन भेज दिया. कप्तान विलियमसन भी सस्ते में जेसन बेहरेनडॉर्फ की गेंद पर आउट हो गए.
रशीद खान और सैम करन ने गेंद से कमाल दिखाया. लंदन स्पिरिट के केवल तीन बल्लेबाज ही दहाई का आंकड़ा छू पाए. पूरी टीम 94 गेंदों में सिर्फ 80 रन पर ऑलआउट हो गई. राशिद खान और सैम करन ने तीन-तीन विकेट चटकाए और डेविड वॉर्नर, केन विलियमसन और एश्टन टर्नर जैसे दिग्गजों से सजी स्पिरिट की बल्लेबाजी को तहस-नहस कर दिया. रशीद खान ने 11 रन देकर 3 विकेट लिए और ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ बने.
ओवल इनविंसिबल्स का आसान रन चेज
81 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए ओवल इनविंसिबल्स ने स्थिर शुरुआत की. टेस्ट क्रिकेट में वापसी करने वाले बाएं हाथ के स्पिनर लियाम डॉसन ने दोनों ओपनरों को आउट किया. तवांडा मुयेये 20 गेंदों में 18 रन बनाकर बोल्ड हुए. इसके बाद उन्होंने विल जैक्स को रन-ए-बॉल 24 पर पवेलियन भेजा. डेनियल वॉरल ने जॉर्डन कॉक्स को आउट किया, जबकि करन को एश्टन टर्नर ने बोल्ड किया. लेकिन ये सिर्फ सांत्वना देने वाले विकेट साबित हुए. कप्तान बिलिंग्स और फेरेइरा ने 31 गेंद शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया. ओवल इनविंसिबल्स ने सीजन पहले मैच में शानदार 6 विकेट की जीत दर्ज की.
इनविंसिबल्स ने अपने खिताब बचाने की शानदार शुरुआत कर दी है, लेकिन लॉर्ड्स में आई वह लोमड़ी ही है जिसने सच में सबका दिल जीत लिया.
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