पूर्व भारतीय क्रिकेटर योगराज सिंह का मानना है कि पंजाब किंग्स इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 18वें सीजन के फाइनल में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को हराकर अपना पहला खिताब जीत सकती है. नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेले जाने वाले इस रोमांचक मुकाबले में एकतरफा क्वालिफायर-1 के उलट जबरदस्त संघर्ष देखने को मिल सकता है, जहां बेंगलुरु ने पूरी तरह दबदबा दिखाया था. योगराज को भरोसा है कि पंजाब आरसीबी को पीछे छोड़ सकती है, लेकिन उन्होंने विराट कोहली (Virat Kohli) के विकेट को निर्णायक करार दिया.
अगर विराट नहीं आउट हुआ तो…
योगराज ने एएनआई से बात करते हुए कहा, “अगर पंजाब ने विराट को नहीं निकाला तो वे मुश्किल में पड़ सकते हैं. अगर वह आउट नहीं हुआ, तो वह 250 या 300 रन भी चेज कर सकता है. मुझे लगता है पंजाब जीत सकता है. अगर विराट पहले 10 ओवर में आउट नहीं होता, तो खेल खत्म हो सकता है. मेरी सोच कहती है कि पंजाब जीतेगा.”
विराट और श्रेयस का IPL के फाइनलों में रिकॉर्ड
विराट कोहली की जबरदस्त फॉर्म आरसीबी की सफलता की सबसे बड़ी वजह रही है. इस सीजन उन्होंने 55.82 की औसत और 146.53 के स्ट्राइक रेट से 614 रन बनाए हैं, जिससे आरसीबी नौ साल बाद अपने पहले फाइनल में पहुंची है. 36 वर्षीय विराट इससे पहले तीन बार (2009, 2011, 2016) आरसीबी के साथ फाइनल खेल चुके हैं, जहां उन्होंने क्रमशः 7, 11 और 54 रन बनाए थे. वहीं अब पंजाब किंग्स के कप्तान श्रेयस अब तक दो आईपीएल फाइनल खेल चुके हैं और दोनों बार नाबाद रहे हैं. उन्होंने 2020 में दिल्ली कैपिटल्स के लिए मुंबई इंडियंस के खिलाफ 65* रन बनाए थे और पिछले साल सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ 6* रन बनाकर अपनी तत्कालीन टीम केकेआर को 2024 की ट्रॉफी दिलाई थी.
पंजाब को श्रेयस जिता सकता है
योगराज ने पंजाब किंग्स के कप्तान श्रेयस अय्यर को भी खास बताया और कहा कि वह भी विराट की तरह अकेले दम पर मैच जिता सकते हैं. श्रेयस ने इस सीजन पंजाब की बल्लेबाजी को मजबूती दी है. उन्होंने अब तक 39 छक्के लगाए हैं, और इस मामले में सिर्फ लखनऊ सुपर जायंट्स के निकोलस पूरण (41) उनसे आगे हैं. योगराज ने कहा, “पंजाब के पास एक शानदार कप्तान है. वह एक कमाल का खिलाड़ी है. ये मुकाबला पंजाब के कप्तान और विराट कोहली के बीच होगा. जैसे आरसीबी के पास विराट है, वैसे ही पंजाब के पास श्रेयस है. पंजाब को जीतना चाहिए. जैसे विराट किसी भी स्थिति से आरसीबी को जिता सकता है, वैसे ही श्रेयस भी जिता सकता है.”
आईपीएल को मिलने वाला है नया चैंपियन
इस मुकाबले में कोई भी टीम जीते, आईपीएल को नया चैंपियन ही मिलने वाला है. गौरतलब है कि आईपीएल इतिहास के इन 15 वर्षों में यह केवल दूसरी बार है जब दोनों फाइनलिस्ट पंजाब किंग्स और आरसीबी में से किसी ने भी अब तक खिताब नहीं जीता है. इससे पहले ऐसा मौका 2016 में आया था, जब आरसीबी और सनराइजर्स हैदराबाद के बीच फाइनल खेला गया था. उस साल एसआरएच के हाथ जीत की बाजी आई थी.
कप्तानों की क्या है कमजोरी
रजत पाटीदार ने सीजन की शुरुआत में शानदार बल्लेबाजी की थी, लेकिन इसके बाद उनका बल्ला खामोश हो गया. उन्होंने पहले चार मैचों में 161 रन बनाए थे, जबकि अगली नौ पारियों में सिर्फ 125 रन ही जोड़ सके. वहीं, पंजाब किंग्स के कप्तान श्रेयस अय्यर की जोश हेजलवुड के खिलाफ कमजोरी साफ देखी जा सकती है. अय्यर आईपीएल में हेजलवुड के खिलाफ छह पारियों में चार बार आउट हुए हैं. उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज के खिलाफ अब तक 22 गेंदों में केवल 11 रन बनाए हैं.
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