उस गांव में कोई ठिकाना नहीं था
रात्रि के करीब नौ बज रहे होंगे. पूस की अंधेरी रात. नेपाल और गंडक नदी के किनारे स्थित बगहा का इलाका वैसे भी ठंड से कंपकपाने वाला होता है. पतिलार गांव में मुख्यमंत्री की सभा खत्म हुई. हम पत्रकारों की टोली वापस गांव से बाहर निकले. अब समस्या थी रात गुजारने की और अहले सुबह बेतिया पहुंच कर सीएम के कार्यक्रम में पहुंचने की. मुझे याद आ रहा है, हमलोगों की टीम में कई पत्रकार साथ थे. धुंध से पटा बगहा में हाथ को हाथ नहीं सूझ रहा था. ऐसे में गाड़ी से रात्रि में ही बेतिया पहुंचने की कहीं से गुंजाइश नहीं दिख रही थी. ड्राइवर ने अपने हाथ खड़े कर दिये. अब रात कहां बितायी जाये, यह समस्या थी. तभी एक उम्मीद की किरण पूर्व मंत्री राजेश सिंह का चेहरा उभर कर सामने आया. शाम में जब बगहा के मैदान पर नीतीश कुमार पहुंचे थे उस समय मंच पर राजेश सिंह भी दिखे थे. मंच से ही उन्होंने अभिवादन किया और हमने उन्हें जवाब भी दिया.
एहसास नहीं था कि इतनी दुरूह हो जायेगी रात
मुख्यमंत्री नीतीश कुमार का भाषण जब खत्म हुआ उस समय राजेश सिंह ने रात यहीं बिताने का अनुरोध किया था, लेकिन उस समय रात इतनी दुरूह हो जायेगी, इसका अहसास तक हमलोगों को नहीं था. हमने कहा, देखते हैं. लेकिन जब कार्यक्रम खत्म होने के बाद धुंध और ठंड से भीगी बगहा की रात में कहीं कोई ठौर नजर नहीं आया तो हम सभी ने फैसला किया कि राजेश सिंह से बात की जाये. राजेश सिंह से हमने बात की, उन्होंने तुरंत रास्ता निकाल दिया. जिस जगह पर हम सभी खड़े थे, उससे थोड़ी दूर पर नदी किनारे एक उनका निजी गेस्ट हाउस था. राजेश सिंह ने वहां हम सबों को पहुंचने को कहा. हम सब वहां पहुंचे तो केयर टेकर ने खाने का इंतजाम करने की सुखद सूचना दी. हमलोगों ने ऊपर ही मन से खाना बनाने से मना करने की कोशिश की. लेकिन, उस सज्जन ने कहा कि नहीं मंत्री जी का आदेश है.
वहां मुश्किल था कुछ ठुकरा पाना
बड़े से कमरे में चार पांच बेड पर अच्छी चादरें बिछी थी. करीब एक सवा घंटे बाद हम सबके सामने भोजन परोसा गया. भोजन देख सभी के मुरझाये चेहरे खिल उठे. उस सर्द भरी रात में गर्म-गर्म रोटियां और देसी मुर्गे की टांग ने शरीर में एक नया जोश भर दिया. हम सबने राजेश सिंह को धन्यवाद दिया. सुबह जब सभी पांच बजे उठने को हुए तो केयर टेकर ने कहा- ‘चाय बन गयी है और पांच मिनट में नास्ता भी तैयार हो जायेगा.’ हम सबने उसे मना किया लेकिन वह नहीं माने. घर से निकल एक बुजुर्ग स्त्री ने कहा, ‘बाबू कब कहां खाने को मिलेगा, यहां से कुछ तो खाते जाइये.’ हम उनका आग्रह ठुकरा नहीं पाये. नास्ता कर अगले पड़ाव की ओर निकल पड़े. पतिलार की सभा के बाद की वह रात अब भी जेहन में आती है तो रोआं कांप उठता है.
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