वह राजनीति की जबर्दस्त समझ रखते थे और बेहद मिलनसार थे. वह भाजपा के केंद्रीय नेतृत्व के हमेशा करीब रहे. चाहे वह अटल बिहारी वाजपेयी या लालकृष्ण आडवाणी का दौर रहा हो या फिर अभी नरेंद्र मोदी के समय में.
22 जुलाई, 1959 को बेंगलुरु में एक मध्यम वर्गीय ब्राह्मण परिवार में जन्मे कुमार ने अपनी शुरुआती शिक्षा अपनी मां गिरिजा एन शास्त्री के मार्गदर्शन में पूरी की, जो खुद एक ग्रेजुएट थीं.
उनके पिता नारायण शास्त्री रेलवे के कर्मचारी थे.
कला एवं कानून में स्नातक कुमार के सार्वजनिक जीवन की शुरुआत अखिल भारतीय विद्यार्थी परिषद से जुड़े रहने के कारण हुई. वह एबीवीपी के प्रदेश सचिव और राष्ट्रीय सचिव भी रहे.
कुमार ने तत्कालीन इंदिरा गांधी सरकार द्वारा आपातकाल लगाये जाने के खिलाफ प्रदर्शन किया था और करीब 30 दिनों तक वह जेल में भी रहे.
राजनीति में अपने लिए बड़ी संभावनाएं तलाशने के लिए वर्ष 1987 में कुमार भाजपा में शामिल हुए, जहां उन्हें कभी प्रदेश सचिव, कभी युवा मोर्चा का प्रदेश अध्यक्ष, तो कभी महासचिव और राष्ट्र सचिव बनाया गया.
कुमार भाजपा प्रदेश अध्यक्ष बीएस येदियुरप्पा समेत उन चुनिंदा नेताओं में शामिल हैं, जिन्हें कर्नाटक में भाजपा के विकास का श्रेय दिया जा सकता है.
कुमार ने अपना संसदीय कैरियर वर्ष 1996 में शुरू किया, जब वह दक्षिण बेंगलुरु से लोकसभा के लिए चुने गये. यह निर्वाचन क्षेत्र उनके निधन तक उनका मजबूत गढ़ बना रहा, जहां उन्हें लगातार छह बार जीत मिली.
15वीं लोकसभा का चुनाव जीतने के बाद उन्होंने विभिन्न संसदीय समितियों में पद संभाले और नरेंद्र मोदी नीत सरकार में बतौर संसदीय कार्य मंत्री और केंद्रीय रसायन एवं उर्वरक मंत्री रहे.
