एशियाई क्रिकेट परिषद (ACC) के तहत आयोजित एशिया कप में 14 सितंबर को होने वाले बहुप्रतीक्षित भारत-पाकिस्तान मुकाबले को लेकर अजहरुद्दीन ने कहा, “मैं हमेशा कहता हूं कि या तो सब कुछ होना चाहिए, या कुछ भी नहीं होना चाहिए. अगर आप द्विपक्षीय सीरीज नहीं खेल रहे हैं, तो अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट भी नहीं खेलने चाहिए, मेरा मानना यही है. लेकिन जो सरकार और बोर्ड तय करेंगे वही होगा.” यह टिप्पणी ऐसे समय आई है जब भारत और पाकिस्तान के बीच राजनीतिक तनाव के कारण द्विपक्षीय क्रिकेट लंबे समय से स्थगित है और खेल संबंधों पर लगातार सवाल उठते रहे हैं.
पूर्व कप्तान ने वर्ल्ड चैम्पियनशिप ऑफ लीजेंड्स में भारतीय दिग्गजों के पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबले से हटने को लेकर भी बात की. उन्होंने कहा, “वेटरन्स लीग आधिकारिक नहीं है, यह न ही ICC और न ही BCCI द्वारा मान्यता प्राप्त है, यह एक निजी आयोजन है. लेकिन एशिया कप ACC द्वारा संचालित एक टूर्नामेंट है.”
मैनचेस्टर टेस्ट में कैसा रही टीम इंडिया
मैनचेस्टर में इंग्लैंड के खिलाफ चल रहे चौथे टेस्ट में टीम इंडिया के प्रदर्शन पर बात करते हुए अजहरुद्दीन ने कहा, “बॉलिंग अच्छी नहीं रही, और बैटिंग में भी उन्हें और रन बनाने चाहिए थे, लेकिन क्रिकेट में ऐसा हो जाता है.” भारत की पहली पारी में 358 रनों के जवाब में इंग्लैंड ने 669 रन ठोक दिए, जिससे टीम इंडिया दबाव में आ गई.
हालांकि, अजहर ने भारत की दूसरी पारी के प्रयासों की सराहना की, जिसमें टीम चौथे दिन का खेल खत्म होने तक 174/2 पर थी और अब भी 137 रन पीछे है. उन्होंने आशावादी लहजे में कहा, “आज राहुल (केएल) और गिल (शुभमन) दोनों ने बहुत अच्छा खेला. उम्मीद है कि वे बड़े स्कोर बनाएंगे.” भारत रविवार को मैनचेस्टर में टेस्ट के पांचवें दिन फिर से बल्लेबाजी शुरू करेगा, जहां शुभमन गिल 78 और केएल राहुल 87 रन पर नाबाद हैं. वहीं इंग्लैंड की टीम शुरुआती विकेटों की तलाश में रहेगी.
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