केन विलियमसन की अगुवाई वाली न्यूजीलैंड ने शुक्रवार को आधिकारिक तौर पर मौजूदा टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई कर लिया. ब्लैक कैप्स ने इस प्रकार क्वालीफाई किया क्योंकि ऑस्ट्रेलिया अफगानिस्तान के खिलाफ अपने मैच में 180 से ज्यादा रनों का कुल स्कोर नहीं कर पाया. इसलिए वे नेट रन रेट के आधार पर न्यूजीलैंड से आगे नहीं बढ़ पायेंगे. न्यूजीलैंड ने आज अपने मुकाबले में आयरलैंड को हराकर अपनी तीसरी जीत दर्ज की.
सात अंकों के साथ न्यूजीलैंड की टीम इस वर्ल्ड कप में सेमीफाइनल में जगह बनाने वाली पहली टीम बन गयी है. न्यूजीलैंड का नेट रन रेट +2.113 है. दूसरे नंबर के लिए ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और श्रीलंका में कड़ा मुकाबला देखने को मिलेगा. कप्तान केन विलियमसन ने शुक्रवार को आयरलैंड को 35 रनों से हराने के लिए अर्धशतकीय पारी खेली. विलियमसन की 35 गेंदों में 61 रन की पारी ने न्यूजीलैंड को 185-6 पर पहुंचाया.
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ब्लैक कैप्स के गेंदबाजों ने एडिलेड में आयरलैंड को 150-9 पर समेट दिया. विलियमसन ने मैच के बाद कहा कि वास्तव में एक अच्छा टीम प्रदर्शन था, जिसकी हमें आवश्यकता थी. हम जानते थे कि आयरलैंड क्या करने में सक्षम है, उन्होंने कुछ शानदार क्रिकेट खेला है. कप्तान ने आगे बढ़कर नेतृत्व किया, जो मैच में शुरुआती झटकों के बाद भी दोपहर में अपना दबदबा बनाया.
आयरलैंड के तेज गेंदबाज जोशुआ लिटिल ने शानदार हैट्रिक अपने नाम किया. न्यूजीलैंड ने अपने अभियान की शुरुआत ऑस्ट्रेलिया पर 89 रन की बड़ी जीत से की. इसके बाद उसने श्रीलंका को 65 रन से हराया जबकि अफगानिस्तान के खिलाफ उसका मैच बारिश की भेंट चढ़ गया था. उसे एकमात्र हार इंग्लैंड के खिलाफ 20 रन से झेलनी पड़ी थी. न्यूजीलैंड ने पिछली बार फाइनल में जगह बनायी थी जहां उसे ऑस्ट्रेलिया ने आठ विकेट से हराया था.
