युवा महिला खिलाड़ियों को आखिरकार वैश्विक मंच पर चमकने का मौका मिल ही गया. शनिवार से अंडर-19 महिला विश्व कप के उद्घाटन संस्करण में 16 टीमें एक-दूसरे के आमने-सामने होंगी. अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आइसीसी) ने 1988 के बाद से 14 पुरुष अंडर-19 विश्व कप आयोजित किये हैं, लेकिन महिला क्रिकेटरों के लिए यह टूनामेंट पहली बार शनिवार से शुरू होगा. पिछले पांच वर्षों में महिला क्रिकेट ने काफी विकास किया है, लेकिन खेल को और लोकप्रिय बनाने के लिए और अधिक प्रतिभाओं को खोजने की जरूरत है.
बेनोनी और पोचेफस्ट्रूम में चार स्टेडियमों में कुल 41 मैच खेले जायेंगे. 16 टीमों के इस टूर्नामेंट को 2021 में शुरू किया जाना था, लेकिन कोविड-19 महामारी के चलते इसे 2023 तक खिसकाना पड़ा. कुल 11 पूर्ण सदस्य देशों (ऑस्ट्रेलिया, बांग्लादेश, इंग्लैंड, भारत, आयरलैंड, न्यूजीलैंड, पाकिस्तान, दक्षिण अफ्रीका, श्रीलंका, वेस्टइंडीज और जिंबाब्वे) की टीमों ने स्वत: टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई कर लिया.
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उनके अलावा आईसीसी के पांच क्षेत्रों (अमेरिका, संयुक्त अरब अमीरात (यूएई), रवांडा, स्कॉटलैंड और इंडोनेशिया) की एक टीम इसमें हिस्सा लेगी. भारत इस टूर्नामेंट में ट्रॉफी का प्रबल दावेदार है. शेफाली वर्मा को टीम की कमान सौंपी गयी है. शेफाली सीनियर टीम की भी एक अहम सदस्य हैं और भारत की सलामी बल्लेबाज हैं. उनका प्रदर्शन सीनियर टीम में काफी शानदार रहा है. उनके पास अंडर19 विश्व का पहला संस्करण अपने नाम करने का मौका है.
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शेफाली वर्मा (कप्तान), ऋषिता बसु, रिचा घोष, पार्शवी चोपड़ा, अर्चना देवी, फलक नाज, हुर्ले गाला, मन्नत कश्यप, सोनिया मेंधिया, तितस साधु, शबनम शकील, सौम्या तिवारी, गोंगाड़ी तृषा, सोनम यादव, श्वेता सेहरावत.
