Harbhajan On Ashwin: भारतीय क्रिकेट में जब भी महान ऑफ स्पिनरों की बात होती है, तो दो नाम सबसे पहले सामने आते हैं हरभजन सिंह और रविचंद्रन अश्विन. दोनों ने अपने समय में भारत के लिए क्रिकेट के मैदान पर कमाल का प्रदर्शन किया, अनगिनत मैच जिताए और अपनी फिरकी से दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों को चकमा दिया. हालांकि दोनों की क्रिकेट यात्रा एक-दूसरे से जुड़ी भी रही और कहीं न कहीं एक-दूसरे के समानांतर भी चली.
जब अश्विन ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कदम रखा, तो उन्होंने लगभग हरभजन सिंह की जगह ली थी. यही कारण था कि वर्षों तक मीडिया में यह चर्चा बनी रही कि क्या भज्जी (हरभजन सिंह) को अश्विन से ईर्ष्या है? क्या उनके बीच कोई खटास है? कई बार हरभजन के बयानों को भी इसी नजर से देखा गया. लेकिन हाल ही में इस तमाम अटकलों का अंत खुद हरभजन और अश्विन ने मिलकर किया.
आमने-सामने आए दोनों दिग्गज
रविचंद्रन अश्विन के पॉडकास्ट ‘कुट्टी स्टोरीज विद ऐश’ में हरभजन सिंह बतौर खास मेहमान शामिल हुए. बातचीत की शुरुआत से ही माहौल बेहद सौहार्द्रपूर्ण और भावनात्मक था. अश्विन ने भज्जी को अपना आदर्श बताया और कहा कि उन्होंने ऑफ स्पिन की बारीकियां उन्हीं को देखकर सीखी हैं.
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अश्विन ने कहा “भज्जी पाजी, मैं आपको बहुत सम्मान देता हूं. आप मेरे प्रेरणास्रोत रहे हैं. जो भी मैंने सीखा, वह आपकी गेंदबाजी को देखकर सीखा.”
मुझे आपसे जलन होगी?
पॉडकास्ट के अंत में अश्विन ने वो सवाल पूछ ही लिया जो सालों से मीडिया और फैंस के दिमाग में घूमता रहा. अश्विन ने फैंस की एक टिप्पणी का हवाला देते हुए भज्जी से कहा “लोगों को लगता है कि आपको मुझसे जलन थी. क्या आपको लगता है कि मुझे आपसे जलन हो सकती है? यह एक इंसानी भावना है. अगर ऐसा भी होता, तो मैं उसे गलत नहीं मानता. लेकिन लोग इसे गलत तरीके से लेते हैं.”
दिल से निकली सच्चाई
हरभजन ने बेहद साफ और ईमानदारी से जवाब देते हुए कहा “क्या आपको लगता है कि मैं ऐसा इंसान हूं? आपने देखा, हम कितनी अच्छी तरह बात कर रहे हैं. मैं इस तरह की बातें नहीं करता. जब आप टीम में आए थे, तब मैंने आपको एक लंबे समय तक खेलने वाला खिलाड़ी माना था. उस समय मेरे दिमाग में बस यही था कि अब मुझे और मेहनत करनी है. टीम में बने रहने के लिए प्रतिस्पर्धा जरूरी थी.”
हरभजन ने यह भी स्पष्ट किया कि किसी का टीम में हमेशा के लिए स्थान नहीं होता. हर किसी को एक दिन रिप्लेस किया ही जाना है. उन्होंने बताया कि उन्होंने खुद भी राजेश चौहान को रिप्लेस किया था.
लीजेंड को रिप्लेस किया
अश्विन ने भी हरभजन के योगदान और विरासत को स्वीकार करते हुए कहा “आपने 100 विकेट लेने वाले खिलाड़ी को रिप्लेस किया, जबकि मुझे 400 से ज्यादा विकेट वाले लीजेंड को रिप्लेस करना पड़ा.” इस पर हरभजन ने समझदारी भरे शब्दों में कहा “टीम में कोई हमेशा के लिए नहीं होता. कोई आता है, खेलता है और फिर कोई और उसकी जगह लेता है. यही खेल की खूबसूरती है.”
मुझे आपसे एक प्रतिशत भी जलन नहीं
जलन वाली बात को पूरी तरह नकारते हुए हरभजन ने कहा “लोग कहते हैं कि मुझे आपसे जलन थी, लेकिन सच यह है कि मुझे आपसे एक प्रतिशत भी ईर्ष्या नहीं है. मुझे खुशी है कि मेरे बाद कोई ऐसा खिलाड़ी आया जिसने इतने विकेट लिए. आपकी मेहनत और आपके नसीब ने आपको वह मुकाम दिलाया.”
हरभजन ने यह भी कहा कि जब उन्हें लगा कि उनका समय खत्म हो चुका है, तो उन्होंने आगे बढ़ने का फैसला लिया. उन्होंने इस बात को भी स्वीकार किया कि उस दौर में पिचें बल्लेबाजों के लिए ज्यादा कठिन और स्पिनरों के लिए अनुकूल हो गई थीं, लेकिन वह अश्विन के प्रदर्शन का श्रेय छीनना नहीं चाहते.
सम्मान, सच्चाई और अपनापन
यह बातचीत सिर्फ दो स्पिनरों के बीच नहीं थी, बल्कि यह दो पीढ़ियों के बीच समझ और सम्मान का आदान-प्रदान था. जहां एक ओर अश्विन ने अपने दिल की बात कही और अपने आदर्श को सम्मान दिया, वहीं हरभजन ने अपने अनुभव और स्पष्टता से सभी अफवाहों का अंत कर दिया.
इस पॉडकास्ट ने यह साबित कर दिया कि भारतीय क्रिकेट में प्रतिस्पर्धा के बावजूद आपसी सम्मान और भाईचारा बना रह सकता है. भज्जी और अश्विन दोनों ही भारतीय क्रिकेट के अनमोल रत्न हैं और इस बातचीत ने फैंस के दिल में इनके लिए और भी सम्मान बढ़ा दिया है.
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